Un grain de folie
dans nos vies
grâces à nos céréales

En Wallonie, plusieurs céréales sont cultivées. « Il y a du blé tendre, qu’on appelle aussi froment, de l’orge, de l’épeautre, de l’avoine, du triticale et du seigle » liste Christophe Tasiaux de la Ferme du Château à Boninne. Chaque céréale possède ses propres caractéristiques. Par exemple, l’orge d’hiver, que l’on appelle également escourgeon, sera surtout destiné à l’alimentation animale, alors que l’orge de printemps, quant à lui, sera utilisé en brasserie et distillerie. En revanche, l’épeautre sera essentiellement utilisé pour la farine, le pain ou encore les pâtes. À ce propos, il est important de souligner que la majorité des céréales est transformée pour finir en alimentation pour le bétail, ou autres. Chez nous, la part des céréales transformée en farine panifiable est minime, à l’instar de la culture de l’orge brassicole. « Ce n’est pas moins de 10% des céréales qui finissent dans notre assiette en réalité. Par exemple seulement 2% de l’orge brassicole vient de Belgique, l’orge étant la céréale utilisée pour faire le malt » confie Laura Lahon, conseillère à la Fédération wallonne de l’agriculture et missionnée pour la gestion du projet Bel’Grains.

La première étape n’est autre que la préparation du sol. « Il y a deux moments-clés dans le semis des céréales sur l’année. Cependant, la majorité des céréales sont semées avant l’hiver, explique Christophe Tasiaux. Cela commence aux alentours du 25 septembre pour l’orge d’hiver, et peut aller jusqu’à mi-décembre pour le blé d’hiver. C’est assez échelonné. Il y a également les céréales de printemps, qu’on plantera début mars ; c’est le cas notamment de l’orge de printemps. On peut planter du froment, de l’orge ou encore de l’avoine de printemps jusque fin avril. On va soit labourer pour retourner le sol – mais ça se fait de moins en moins, et c’est de manière générale moins intéressant car il vaut mieux ne pas chambouler le sol –, soit faire des semi-directs, une technique culturale simplifiée. » Dans le cas de Christophe Tasiaux, qui est passé en agriculture biologique il y a plus de dix ans maintenant, de nombreuses contraintes doivent à ce propos être respectées. « Tout d’abord, avant que la terre ne soit labellisée comme bio, il y a une reconversion de deux ans, et c’est seulement la troisième année que les céréales peuvent être vendues en bio, explique Christophe Tasiaux. Nous avons un cahier des charges bien précis et il faut le respecter : les semences doivent être certifiées bio et venir de cultures bio, pas de désherbage chimique, pas d’insecticides, intervention manuelle pour le désherbage… De plus, les rotations de culture sont plus longues qu’en conventionnel : par exemple ici, nous allons faire deux années de culture de luzerne, et ce, afin d’enrichir le sol et le drainer. »

Après les semis viennent ensuite les premières moissons, qui concernent alors les premières céréales qui ont été plantées. « Cela commence chaque année un peu plus tôt en raison du dérèglement climatique, confie Christophe Tasiaux. Sinon, en moyenne, on récolte aux alentours du 15 juillet pour les céréales d’hiver. Pour les céréales de printemps, en revanche, il est possible de les récolter jusqu’au 15 août car il s’agit de variétés plus hâtives qui se développent plus vite. » Les céréales sont alors ensuite stockées, avant d’être transformées ou non.